Tagesausflug: Mit dem Zug in die Kurobe-Schlucht

Laubbäume, die sich herbstlich färben und wilde Affen, die am Flussufer spielen – eines der Highlights meiner Rundreise durch die japanischen Alpen war ein Tagesausflug in Japans tiefste Schlucht: die Kurobe-Schlucht. Sie ist mit dem Shinkansen bequem von Kanazawa oder Nagano aus erreichbar ist. Im Herbst ist die Schlucht ein absoluter Touristen-Magnet, aber auch zu anderen Jahreszeiten ist ein Tagesausflug dorthin unbedingt empfehlenswert. Mit einem kleinen Zug schnaufst du über Brücken und durch Tunnel an Felswänden entlang den Berg hinauf, während du entgegenkommenden Schlucht-Besuchern fröhlich zuwinkst (auf Bergen gelten in Japan andere Regeln als normal, was Grüßen und Winken angeht). Die Kamera solltest du dabei immer griffbereit haben, denn zum einen ist die Landschaft nach jeder Kurve erneut atemberaubend, zum anderen kann es durchaus sein, dass dir wilde Affen oder japanische Bergziegen vor die Linse hüpfen. Also auf nach Kurobe!

Wie kommt man zur Kurobe-Schlucht?

Zugegeben, auf den ersten Blick scheint der Weg dorthin nicht ganz einfach zu sein. Vom Shinkansen steigt man in eine kleine Bummelbahn, bevor man dann mit der noch viel kleineren Schmalspurbahn die Schlucht erkundet. Allerdings ist hier, sobald man aus dem Shinkansen-Schnellzug raus ist, wie man so schön sagt der Weg das Ziel.

So sieht die Anfahrt im Detail aus:

Dein Startpunkt -> Kurobe Unazuki Onsen (Shinkansen-Station)
Bahnhofswechsel zu Fuß
Shin-Kurobe -> Unazuki Onsen

Im Detail:

Dein Startpunkt -> Kurobe Unazuki Onsen

Zunächst fährst du mit dem Shinkansen bis zur Haltestelle Kurobe Unazuki Onsen. Diese Fahrt ist je nach Startpunkt durch den Japan Rail Pass komplett abgedeckt.

Dort angekommen musst du raus aus dem Bahnhof und zur viel kleineren Haltestelle Shin-Kurobe, von wo aus die Regionalbahn in circa 25 Minuten nach Unazuki Onsen fährt. Bei mir wurde damals beim Aussteigen aus dem Zug bezahlt, halte also das Fahrtgeld passend bereit. Alternativ kannst du vorab in Shin-Kurobe ein Ticket erwerben.

Halte die Augen auf: Bereits in diesem Streckenabschnitt konnte ich wilde Affen beobachten.

Shin-Kurobe -> Unazuki Onsen

Diese Fahrt wird nicht von JR durchgeführt und ist deshalb nicht durch den JR Pass gedeckt. Aktuell kostet eine einfache Fahrt 640 Yen (ca. 5 €).

Mit der Kurobe-Eisenbahn in die Schlucht

Ticketkauf

Angekommen in Unazuki Onsen musst du wieder Bahnhof wechseln. Nur einen kurzen Fußweg entfernt befindet sich der Bahnhof Unazuki. Dort kann man Tickets für die Kurobe-Bahn erwerben, was du gleich tun solltest, wenn du nicht vorab im Internet ein Ticket reserviert hast. Denn die Anzahl der Plätze in der Schmalspurbahn sind limitiert und es kann vorkommen, dass du einen späteren Zug abwarten musst.

Der Zug fährt von Unazuki nach Keyakidaira. Unterwegs gibt es zwei weitere Haltestellen. Es ist kein Hop-on-/Hop-off-Zug. Das heißt, wenn du planst an einer der Stationen dazwischen auszusteigen, kaufst du zunächst ein Ticket bis dorthin und musst dann dort eines für die Weiterfahrt erwerben. Der Gesamtpreis für die Fahrt ist derselbe, egal, ob du Tickets für Teilstrecken erwirbst oder eines für Unazuki bis Keyakidaira.

Eine einfache Fahrt kostet 1980 Yen (circa 15 €) in einem der offenen Wägen. Wer es etwas komfortabler mag, kann einen Aufpreis von 530 Yen (circa 4 €) bezahlen und bekommt einen Platz in einem der geschlossenen Wägen. Wenn es nicht regnet oder du keine Kinder dabei hast, die sich ohne Fenster fürchten, würde ich dir zu den offenen Wagen raten.

Dein Ticket legt dich auf einen Wagen zu einer bestimmten Uhrzeit fast, allerdings nicht auf einen Platz. Wenn du also den besten Ausblick möchtest, solltest du frühzeitig da sein und dir bei der Fahrt bergaufwärts einen Platz auf der rechten Seite sichern. Umgekehrt ist der Blick bei der Rückfahrt auf der linken Seite am besten.

Eine Toilette gibt es übrigens im Zug nicht.

Die Stationen der Kurobe-Eisenbahn

Am Bahnhof Unazuki

Dei Chancen stehen hoch, dass du nicht sofort einen Platz in der nächsten Bahn ergatterst. Das macht nichts. Die Wartezeit lässt sich wunderbar mit einem Spaziergang zu einer Aussichtsplattform und Fußgängerbrücke in der Nähe des Bahnhofs verbinden, von wo aus du die Shin-Yamabiko-Brücke fotografieren kannst. Darüber hinaus gibt es im Ort ein Kunstmuseum und eines, das sich mit der Stromerzeugung durch Wasserkraft in der Kurobe-Schlucht beschäftigt.

Zwischenhalt Kuronagi

Von hier hast du einen tollen Blick auf die blaue Atobiki-Brücke. Ein 20-minütiger Fußmarsch bringt dich zu einem Ryokan, dessen Freiluft-Onsen man auch als Besucher von 9:00–16:00 für 800 Yen Eintrittsgeld benutzen kann.

Zwischenhalt Kanetsuri

Diese Station ist etwas größer als Kuronagi. Es gibt hier gleich mehrere Ryokan, in denen man übernachten kann. Außerdem ein frei zugängliches Freiluftbad (in dem einen aber jeder beobachten kann) und eine „zehntausendjährige“ Schneebank.

Endstation Keyakidaira

Hier gibt es gleich mehrere Dinge zu tun. Nachdem du dich um ein Rückfahrtticket gekümmert hast (falls du nicht vorab ein Round-Trip-Ticket gekauft hattest), kannst du als erstes die Seele bei einem heißen, kostenlosen Fußbad baumeln lassen. Dann kannst du etwa 10–15 Minuten den Fluß entlang wandern bis zur Sarutobikyo – der Schlucht des springenden Affen.

Wieder zurück gibt es auch hier oben eine tolle, rote Brücke zu fotografieren und du kannst unter einer überhängenden Steinwand entlang gehen, wobei du einen Sicherheitshelm tragen musst.

Ein Wanderweg führt dich in 20 Minuten zum Meiken Onsen, einem Bad mit heißen Quellen, in dem du auch als Besucher einkehren und zusätzlich lecker essen kannst. Weitere 40 Minuten später erreichst du Babadani Onsen, ein weiteres Bad, das auch Tagesgäste akzeptiert.

Essen gibt es im Restaurant über dem Bahnhof Keyakidaira (einfache Nudelsuppengerichte), ein Souvenirshop ist selbstverständlich auch vorhanden.

Ich habe mich in Keyakidaira etwas zwei Stunden aufgehalten und alles außer der längeren Wanderung bis Meiken und Babadani Onsen gemacht. Die Zeit war mehr als ausreichend und hat sogar für zwei Besuche des Fußbades gereicht ;)

Die beste Zeit für einen Ausflug in die Kurobe Schlucht

Die Kurobe Eisenbahn ist von Mitte April bis Ende November in Betrieb. Herbstlaub zeigt sich ab circa Mitte Oktober bis Betriebsschluss. Dann musst du allerdings auch mit einem größeren Menschenandrang rechnen. Ich habe den Ausflug am 21.10. gemacht, da war es mit der herbstlichen Laubfärbung noch nicht so weit her, doch es war dennoch wunderschön. Deshalb empfiehlt sich der Ausflug jederzeit.

Das solltest du anziehen

Bring auf alle Fälle eine Jacke oder einen Pullover mit, den man leicht an- und ausziehen kann. In der Sonne schwitzt man schnell, in den vielen Tunneln ist es aber außergewöhnlich kühl und darauf solltest du unbedingt vorbereitet sein.

Kann man den Ausflug in die Kurobe Schlucht als Zwischenstopp einplanen?

Wenn du auf der Durchreise bist, kannst du den Besuch der Kurobe-Schlucht auch als Zwischenstopp einplanen. Schließfächer gibt es an der Shinkansen-Station Kurobe Unazuki Onsen. Bei den Münz-Schließfächern sind es aber nur zwei große, die anderen vorhandenen Schließfächer funktionieren nur mit einer Suica Karte o.ä. Ein Bild davon kannst du dir hier machen: https://www.kurobe-unazukionseneki.jp/information/coin_locker/

Weitere Schließfächer gibt es am Bahnhof Unazuki Onsen, zu diesen habe ich leider keine genauere Info.

Mach dir unbedingt bewusst, dass der „Zug“ in die Kurobe-Schlucht viel kleiner und enger ist, als du jetzt denkst. Dort ist kein Platz für Gepäck. Du brauchst also dringend ein Schließfach und kannst maximal einen kleinen Tages-Rucksack mitnehmen.

Kann man einen Trip in das Kurobe-Tal auch von Tōkyō / Ōsaka / Kyōto aus als Tagesausflug machen?

Ich empfehle diesen Tagesausflug von Kanazawa, Toyama oder Nagano aus. Die Fahrtzeit aus Tōkyō beträgt bis zur Talstation der Kurobe-Eisenbahn drei Stunden. Von Nagoya, Ōsaka, Kyōto aus sind es mindestens vier. Deshalb würde ich persönlich davon abraten.

Wenn du schon einmal dort warst, würde ich mich sehr über einen Kommentar freuen, wie es dir fort gefallen hat und ob du noch weitere Tipps hast.

Quellen und weiterführende Links

Webseite der Kurobe Eisenbahn (engl.)
Webseite des Entaijiso Ryokan in Unazuki Onsen (jap.)
Japan Guide: Kurobe Gorge Travel Guide (engl.)
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