momiji no tempura – frittierte Ahornblättern in Minoo [Regionale Spezialitäten]

Wie kleine Sterne sehen die Blätter des japanischen Ahorns aus. Bezaubernd, wenn das Sonnenlicht von oben durch die Bäume scheint und magische Schattenspiele auf den Boden zaubert. Der Ahorn ist es, der den Herbst zur zweitbeliebtesten Reisezeit für Japan macht, gleich nach der Kirschblüte. Wenn sich das Laub flammend rot färbt, bekommt das Lieblingsland eine ganz besondere Stimmung. Deshalb gibt es auch überall relativ viele Ahornbäume. An manchen Orten allerdings geballt, so auch im Minoo Park in der Nähe von Ōsaka. Die Bewohner lieben das Gewächs so sehr, dass er auch mehrere Kanaldeckel ziert und sogar als lokale Spezialität verzehrt wird. Und zwar in ganz besonderer Form: frittiert als momiji no tempura (もみじの天ぷら).

Frittierte Ahornblätter mit langer Geschichte

Es gibt in der japanischen Geschichte einige Personen, denen neben Kloster- und Religionsgründungen zusätzlich magische Kräfte und mehr nachgesagt werden. So zum Beispiel Bodhidharma, auf den der Shaolin-Kung-Fu, Zen-Buddhismus und daruma-Figuren zurückgeführt werden. Ein weiterer ist Kobo Daishi, der Begründer des Shingon-Buddhismus und Grundsteinleger für die heiligen Stätten auf Berg Kōya.

In der Gegend um Minoo ist En no Gyōja (634-701), der Ahnherr das Bergasketentums shugendō (修験道). Er verbrachte Teile seines Lebens unter und um den Wasserfall im heutigen Minoo Park und liebte unter anderem Ahornblätter so sehr, dass er damit begann, sie zu frittieren und essen. Somit blickt der bis heute beliebte Snack auf eine 1.300 Jahre alte Geschichte zurück.

Du bekommst momiji no tempura überall entlang des Weges vom Bahnhof bis zum Minoo Wasserfall. Meine waren von einem kleinen Verkaufsstand, den dem die Blätter vor meinen Augen frisch frittiert wurden. Es gibt aber auch feste Läden, in denen die Köstlichkeit jeden Tag frisch hergestellt und zum Verkauf angeboten wird. Besonders bekannt ist Hisakunikosendo gleich an der Eisenbahnstation.

Quellen und weiterführende Links zum Thema

Live Japan: Osaka’s Minoh Park: Enjoy A Refreshing Getaway With Waterfalls, Onsen, Food & More (engl.)
Minoh Falls: Welcome to Minoh Falls (engl.)
Minoh Falls: Attractions on the way to Minoh Falls (engl.)

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